Chronique écrite par Nicolas Ulv Schweitzer

Lorsqu’on parle de metal extrême, le Portugal n’est franchement pas le premier pays auquel on pense.

Pourtant, après un premier mini-CD de bonne facture en 1994, c’est avec la sortie de leur premier album « Wolfheart » en 1995 que les portugais de Moonspell commencent à se faire remarquer.

Un album fabuleux encore marqué par quelques influences extrêmes mais qui glisse déjà doucement vers le metal gothique.

Avec « Irreligious » l’année suivante, le pas est franchi !

A cette époque, les maîtres du genre s’appellent Paradise Lost, The Gathering, Type O Negative, Tiamat ou encore Anathema qui s’éloigne de plus en plus de son doom metal originel.

« Irreligious » démarre avec une intro au synthétiseur et des chœurs inquiétants qui promettent le meilleur pour la suite.

On enchaîne avec « Opium » qui démarre l’album. La basse d’Ares est très audible, la batterie également. Fernando Ribeiro alterne entre chant clair et vocaux agressifs. Deux registres qu’il va exploiter avec talent tout au long de l’album.

Vient ensuite le très beau et orientalisant « Awake », porté par des nappes de synthés envoûtantes. Il y a, à ce niveau-là également, un énorme travail qui contribue beaucoup à l’ambiance.

Puis « For A Taste of Eternity » renoue avec une certaine brutalité contrôlée entrecoupée de passages atmosphériques. Quelle entrée en matière !

Et ça continue…

Comment ne pas citer « A Poisoned Gift » qui s’ouvre sur un cri féminin suintant la terreur, avec cette ambiance inquiétante et le solo de Ricardo Amorim, guitariste d’exception bourré de feeling et bien trop sous-estimé…

Que dire de ce morceau étrangement experimental « Subversion », presque ambient, où Fernando ne fait que poser quelques mots inquiétants ?

Du chant féminin sur la très réussie « Raven Claws » ?

De la noirceur de « Mephisto » ? De l’intro flippante de « Herr Spiegelmann »… ??

On ne s’ennuie jamais et chaque titre fait mouche, un vrai tour de force !

On est déjà complètement conquis et hagards lorsque vient « Full Moon Madness » la cerise sur le gâteau.

Les loups hurlent, l’intro à la guitare acoustique prend son temps…

Puis le morceau, qui parle d’une obscure assemblée de loups garous à la pleine lune quelque part en Lusitanie, démarre soudainement sur un gros riff pachydermique qui vous écrase à six pieds sous terre.

C’est tellement lent qu’on pourrait croire avoir affaire à un groupe de doom !

Fernando narre cette sombre histoire, parfois dans sa langue natale comme il le fera régulièrement tout au long de la carrière de Moonspell, pour s’égosiller comme jamais sur le refrain. Quelle puissance !

A la fin du morceau, Ricardo Amorim – encore lui – nous assène un solo de guitare à donner la chair de poule. Si vous êtes rétif aux solos de guitare, écoutez au moins celui-ci une fois dans votre vie. Et prévoyez un paquet de kleenex au cas où.

Sur cette très belle pièce, « Irreligious » s’achève. Il laisse l’auditeur KO.

Un monument du metal gothique est né. Et le groupe ne s’arrêtera pas là !

Autre album également recommandé : Sin/Pecado

Extrait : https://www.youtube.com/watch?v=TOTciTjR9Uo

Pour commander la biographie de Moospell : https://edt-flammes-noires.com/produit/lph/

English

When talking about extreme metal, Portugal is not the first country that comes to mind. Yet, after a great mini-album that came out in 1994, they started to make a name for themselves with Wolfheart in 1995.

A fantastic piece still influenced by extreme metal although some elements of gothic metal began to be heard.

At the same time, the masters of the genre are Paradise Lost, The Gathering, Type O Negative, Tiamat or Anathema, who were leaving their original doom metal sound.

Irreligious opens with a keyboard and an eerie chorus promising the best for what’s to come. After the intro comes Opium, the real opening to the album. Ares’ bass is perfectly audible, and so are the drums. Fernando Ribeiro switches from clean vocals to a harsher style. He talently swings from one voice to the other throughout the album.

After that, comes the oriental and beautiful Awake, carried by an enchanting ambiance on keyboards. Clearly, there has been a tremendous work to create such an atmosphere.

Then, For A Taste of Eternity brings back a controlled brutality, enhanced by atmospheric passages. What a way to start things !

And it goes on…

How can one miss A Poisoned Gift which opens on a terrified female cry, this eerie atmosphere and Ricardo Amorim’s solo, an exceptional guitarist who is able to play with our feelings, and who has been under-appreciated for too long…

What can we say about this strangely experimental piece called Subversion, almost ambient-like, in which Fernando inserts occasional words conveying uneasiness ?

And the female voice on Raven Claws ?

The bleakness of Mephisto ? The frightening intro to Herr Spiegelmann ?

It is never boring and each song manages to hit the mark, which is really impressive.

We are already completely under the moon spell when Full Moon Madness starts, the icing on the cake.

Wolves are howling, the acoustic guitar slowly sets the pace in the introduction…

Then the song, dealing with some obscure gathering of werewolves under the full moon somewhere in Lusitania, starts with a massive riff that crushes you right into your grave.

It is so slow that one could mistake it for a doom title !

Fernando tells this dark story, at times in his mother tongue, as he has been doing throughout his band’s career, and shouts out as never before during the chorus. What magnificence !

At the end of the song, Ricardo Amorim, once again, strikes a solo which gives us goosebumps. If you tend to disapprove of solos, listen to this one at least once in your lifetime. And don’t forget some tissues, just in case.

And on this awesome note ends Irreligious. The listener is left knocked out.

This is a masterpiece of gothic metal, and the band shows no signs of stopping!

Other album that we recommend : Sin/Pecado.

Extract : https://www.youtube.com/watch?v=TOTciTjR9Uo